Alimenti

La capacità di poter scegliere, combinare e trasformare il cibo per soddisfare il gusto e beneficiare delle sue qualità nutritive è il modo più efficace che abbiamo per far sì che la varietà alimentare e il connubio delle diverse pietanze possano apportare un contributo importante alla completezza della nostra dieta, che altrimenti rischia una pericolosa monotonia.

Si pensi, ad esempio, agli alimenti utilizzati nella cucina nipponica, alle sue spezie e alle bevande come il the verde, ricco di antiossidanti; alla soia e ai suoi derivati come i germogli, la salsa e il miso; alle alghe col loro basso apporto calorico ma ricche di vitamine, aminoacidi e omega 3; alle radici come il daikon da cui si ricava il takuan, al più noto wasabi e allo zenzero riconosciuto dalla medicina cinese per essere attivo contro l'astenia e l'impotenza.
Senza dimenticare, infine, il pesce, cibo d'eccellenza per il popolo giapponese, per il quale è fonte importante di sostentamento e di protezione contro molte malattie.
Una sana alimentazione, variata ed equilibrata, deve essere alla portata di tutti: grandi e piccini, esperti e non esperti e deve rappresentare lo strumento migliore per tutelare la salute senza rinunciare al gusto.

Aceto di riso

L'aceto di riso è una varietà di aceto ottenuta dalla fermentazione naturale di farine di riso selezionate, senza additivi e conservanti ed è disponibile in tre diverse varianti: bianca, rossa e nera. La presenza di alcune sostanze naturali, esclusive del riso, creano un giusto equilibrio tra asprezza e dolcezza e danno all'aceto un sapore molto delicato rendendolo adatto anche ai palati più esigenti.

L'avocado

L'avocado è una specie arborea da frutto, originario dell'America Centrale. E' uno dei pochi frutti freschi ricco di grassi monoinsaturi, utili per la salute e povero di zuccheri semplici. L'avocado è un' ottima fonte di antiossidanti come la vitamina E, sostanza che combatte i radicali liberi e l'invecchiamento, contiene anche una buona dose di vitamina C e un elevato livello di potassio, che gioca un ruolo di primo piano nella battaglia contro l'ipertensione arteriosa.

 

Il Riso

Il riso è il frutto-seme di una graminacea e rappresenta l'alimento principale per i 3/4 della popolazione del nostro Pianeta. Il riso, fra tutti i cereali, è l'alimento più completo dal punto di vista nutrizionale e con una migliore digeribilità ed è, inoltre,  l'alimento ideale per i celiaci in quanto non contiene glutine.
Nella cucina Giapponese di norma il riso viene cotto a vapore ed è uno degli ingredienti base nella preparazione del sushi e di molti altri piatti.
In Giappone il riso ancora da cuocere è detto "Komè", mentre "Gohan" significa letteralmente "riso cotto" e più genericamente "pasto" da cui si può intuire l'importanza che il popolo giapponese conferisce a questo alimento.

 

Il Miso

Il miso, o pasta di soia, è un condimento derivato dai semi della soia gialla a cui vengono spesso aggiunti altri cereali come l'orzo (Mugi Miso) o il riso (Kome Miso), mentre il miso di sola soia è detto Hacho Miso. Questo alimento contiene una buona percentuale di proteine la cui composizione è caratterizzata dalla presenza di aminoacidi in proporzione estremamente equilibrata ed è, inoltre, un buon veicolo di vitamine, sali minerali, enzimi e fermenti capaci di stimolare la crescita della flora batterica intestinale utile per il corretto funzionamento dell'intestino e del sistema immunitario locale. In cucina è utilizzato per condire ed insaporire zuppe, minestre, salse, carni e pesci.

 

Il takuan 

Il takuan, uno degli ingredienti più usati nella preparazione di molti piatti della cucina giapponese, è un ravanello in salamoia il cui nome è Daikon, che significa letteralmente "grande radice". Il più usato e commercializzato è quello proveniente dal Giappone, che può essere servito "grezzo" in insalate o come guarnizione per accompagnare il sashimi o il sushi; quello grattugiato, lo "oroshi no Daikon", è popolare perchè viene utilizzato come guarnizione per piatti come il "yakizakana" (pesce cotto). Il Daikon è un alimento che fornisce poche calorie e contiene degli enzimi attivi che agevolano la digestione degli alimenti amidacei, come il riso e la pasta

 

Il Sesamo

Il sesamo è una pianta originaria delle Indie Orientali i cui semi hanno elevato potere calorico, contenendo una buona quantità di grassi vegetali, di proteine e carboidrati. Inoltre, il sesamo contiene elevati livelli di fitosteroli che sono in grado di diminuire l'assorbimento intestinale del colesterolo e contribuiscono ad abbassarne i livelli elevati di LDL (colesterolo cattivo) nel sangue ed è inoltre ricco di minerali - magnesio, potassio, calcio e ferro. Il sesamo nero o tostato viene ad esempio utilizzato come guarnizione esterna nel Sushi Uramaki o nel Goma-Dofu giapponese a base di pasta di sesamo.

 

Salsa di soia

La salsa di soia, nata in Cina e introdotta in Giappone alla fine del VII secolo da monaci buddisti, è una salsa fermentata ottenuta dalla soia e dal grano tostato con acqua, sale e con il koji, il fungo Aspergillus sojae.
Tra le qualità nutritive della salsa di soia, citiamo le proprietà antiossidanti, la ricchezza di potassio e magnesio, che controbatte la presenza di sodio, il contenuto di proteine e aminoacidi.
Il tipico gusto della salsa di soia viene definito in lingua giapponese "umami" ed è in parte dovuto al contenuto naturale di glutammato monosodico. 

 

Alghe

L'Alga Nori  è uno degli ingredienti fondamentali del sushi. In Giappone viene consumata anche come snack, come stuzzichino in piccoli pezzetti da sgranocchiare o da intingere in salse, in insalate e brodi, come base o ingrediente di una moltitudine di ricette ipocaloriche a base di pesce e verdure. Ricca di proprietà nutritive, l'Alga Nori ha un elevato contenuto proteico ed è ricca di vitamine C ed A, sali minerali e acidi grassi polinsaturi tra cui gli Omega 3.

L'alga Wakame (nella foto).......

 

Lo Zenzero

Lo zenzero è una pianta erbacea perenne originaria dell'Asia orientale. La parte commestibile è la radice, o rizoma, che può essere utilizzata essiccata o fresca. La radice fresca consumata al momento, grattugiata o affettata sottilmente, resta il miglior modo per goderne del sapore e delle proprietà nutritive e medicamentose. Lo zenzero contiene vari principi attivi come oli essenziali, che sono i principali responsabili del sapore leggermente piccante, resine e mucillagini e ha proprietà antinausea, stimola la digestione, aumenta la secrezione della bile, migliora la circolazione del sangue ed è in grado di ridurre i valori della  pressione arteriosa.

 

Wasabi

Il Wasabi è una pasta di colore verde, utilizzata nella cucina giapponese, che si ottiene dalla wasabia japonica, una pianta conosciuta anche con il nome di ravanello giapponese.
Il sapore piccante della pasta Wasabi colpisce la parte alta del palato fino ad interessare le ghiandole lacrimali e per questo è anche detta Namida (lacrima).  Il Wasabi è un efficace agente germicida e un ottimo digestivo, fa bene alla pelle, protegge contro la trombosi e possiede elementi anti-cancerogeni.

 

Il tè verde

Il tè è la bevanda più diffusa al mondo, dopo l'acqua. Il più utilizzato è il tè nero, mentre il tè verde è impiegato in massima parte dai popoli dell'estremo oriente.
Il tè verde non è solo un elemento gastronomico, ma anche un presidio importante per la tutela della salute e per la prevenzione e la cura di molte malattie grazie alla generosa quantità di polifenoli, tra cui le catechine.  Le proprietà antitumorali del tè verde sono state documentate soprattutto nei confronti dei tumori della vescica e della prostata. Tra le altre caratteristiche del tè verde, citiamo l'incremento della lipolisi (scissione dei grassi); l'effetto antiaggregante sulle piastrine, quello ipocolesterolemizzante, antipertensivo (riduzione della pressione alta del sangue), antinfiammatorio, antiacido, diuretico.